Kilowattstunde

Eine Kilowattstunde (kWh) ist die Energiemenge, die bei einer (Wirk)Leistung von einem Kilowatt (1 kW) innerhalb von einer Stunde umgesetzt wird. Eine Kilowattstunde entspricht 3 600 000 Joule = 3,6 MJ.

Die Kilowattstunde wird insbesondere für die Bezifferung elektrischer Energiemengen verwendet und taucht deswegen auf Stromrechnungen auf. Diese basieren auf der Ablesung von Stromzählern.

Man kann auch andere Energiemengen (z. B. Wärmemengen) in Kilowattstunden angeben. Der Primärenergiebedarf von Häusern wird beispielsweise meist in kWh pro Quadratmeter beheizter Fläche und Jahr (kWh/(m² a)) angegeben. Häufig wird auch der Bezug von Erdgas in Kilowattstunden abgerechnet. Eine Kilowattstunde Wärme aus Erdgas ist weitaus billiger als eine Kilowattstunde elektrischer Energie.

Häufige Fehler

• Eine Kilowattstunde ist nicht ein Kilowatt pro Stunde, sondern ein Kilowatt, das eine Stunde lang geliefert oder verbraucht wird!
• Es kommt auch vor, dass beispielsweise die Kapazität eines Batteriespeichers in Kilowatt angegeben wird. Vermutlich ist dann in Wirklichkeit die speicherbare Energiemenge in Kilowattstunden gemeint. Es könnte aber auch die maximal entnehmbare Leistung (tatsächlich in Kilowatt) oder die maximale Ladeleistung gemeint sein.

CO₂-Emissionen pro Kilowattstunde
Neben den Kosten interessiert häufig auch, wie viel klimaschädliche CO₂-Emissionen mit der Bereitstellung einer Kilowattstunde verbunden sind. Beispielsweise sollte ein Stromanbieter in der Lage sein, diesen Wert in Einheiten von g/kWh (Gramm CO₂ pro Kilowattstunde) anzugeben (auch auf der Stromrechnung).
Solche Angaben sind auch für Heizwärme interessant. Eine Elektrowärmepumpe bei Betrieb mit Kohlestrom ist zum Beispiel ähnlich klimaschädlich wie eine Öl- oder Gasheizung. Mit dem deutschen Strommix oder sogar Ökostrom ist das Ergebnis dagegen erheblich besser.
Vorsicht: Die g/kWh können sich auf den Kraftstoffverbrauch oder das CO₂ beziehen!